Radhanath Swami

Quem faz a acusação e com que base. As alegações vêm de Henry Doktorski, ex-morador de New Vrindaban que escreveu a história da comunidade. Ele as apresenta como relatos que lhe foram feitos décadas depois dos fatos por homens que se descrevem como participantes do plano, entre eles Janmastami dasa e Jyotirdhama dasa. Nenhum desses relatos foi examinado por um tribunal. Em uma entrevista de 2018, ele chamou Radhanath Swami de “um dos três conspiradores que o governo, por algum motivo, decidiu não processar”. Na mesma entrevista, disse ter sido “um devoto de base” que “não tinha acesso ao que acontecia nos bastidores”. Em um prefácio de 2016 ao ensaio que publicou em 2007, escreveu: “Não acusei Radhanath de ser membro da conspiração para assassinar Sulochan, embora eu acredite que as provas contra ele sejam substanciais.”

Depoimento no julgamento federal de 1991. Cópias de páginas da transcrição feita pelo estenotipista judicial no julgamento de Kirtanananda Swami em 1991 (Dia IV, 14 de março de 1991) mostram que Dennis Gorrick (Dharmatma dasa), supervisor de arrecadação de fundos da comunidade, foi chamado pela acusação e depôs sob juramento que, após o homicídio, Kuladri (Arthur Villa) “estava bastante perturbado” e “tinha mencionado como estava muito perturbado e como aquilo não deveria ter sido feito daquele jeito. E como o sr. Slavin, o sr. Wheeler e o sr. Sheldon estavam pressionando feito loucos para que isso acontecesse, e como ele lhes tinha dito que não o fizessem.” Gorrick acrescentou que Kuladri “usou os nomes de Krishna deles” (p. 833). Slavin é o nome de nascimento de Radhanath Swami. Trata-se do relato juramentado de Gorrick sobre o que outro homem lhe contou, prestado no julgamento de outra pessoa; não é uma acusação formal nem uma conclusão contra Radhanath Swami. Gorrick também depôs que, um dia depois ou pouco mais, o “sr. Swami” (Kirtanananda Swami) chegou à casa de Gorrick no carro dele “junto com … o sr. Slavin” (uma palavra truncada precede o nome na transcrição), e que Kirtanananda Swami perguntou se Gorrick tinha “seis mil dólares em dinheiro em casa” (p. 835); as páginas vistas não registram nada dito por Slavin. Uma compilação de 2011 de Krishna Dasa cita outras páginas, que não foram vistas para esta ficha, nas quais Gorrick diz que, quando perguntou se o dinheiro era para que Tirtha e Tapahpunja pudessem deixar o país, “Bhaktipada e Radhanath sorriram e assentiram com a cabeça”; esse trecho não está nas páginas vistas. A compilação também reproduz o depoimento da p. 833 com nomes de Krishna (“Radhanath, Hayagriva e Tapahpunja”), e não com a redação da transcrição. O relato feito em 1993 pelo Fourth Circuit [tribunal federal de apelação do Quarto Circuito] diz que Terry Sheldon “pegou US$ 6.000 com Swami para Drescher” e não menciona Radhanath Swami. O próprio Kuladri depôs, conforme citado: “Sei que Tapahpunja, junto com outros swamis, dizia que a comunidade tinha de fazer o que fosse necessário para proteger o Swami.” Em uma carta de 1994 a Hansadutta, Gorrick escreveu que Radhanath Swami “estava envolvido em algum grau ou tinha conhecimento do assassinato de Sulochan. Sei disso com certeza.”

O relato de Janmastami dasa. Janmastami dasa, que diz ter viajado com Drescher para encontrar Bryant, escreveu em dezembro de 2006: “Em janeiro de 1986, quando voltei a New Vrindaban, recebi de Radhanath a ordem de neutralizar Sulochana. Três de nós recebemos ordens de Radhanath, e não de Kirtanananda Swami, para eliminar Sulochana. Isso aconteceu com Tapahpunja Swami e Tirtha em novembro e dezembro de 1985.” Janmastami diz que Radhanath Swami se encontrou com ele na van dele e fez “um discurso preparado que já havia feito a Tirtha, Tapah Punja Swami e Kuladri muitas vezes antes”. Em outros textos, atribui a Radhanath Swami as palavras “esse sujeito precisa ser transmigrado para o próximo corpo” e o descreve justificando a morte de Bryant com base no Bhagavad-gita. São relatos do próprio Janmastami e não foram examinados por um tribunal. A carta de Drescher de 24 de dezembro de 2006, escrita para defender Radhanath Swami, confirmou a participação de Janmastami (“acompanhando-me em várias viagens à Califórnia . . . A única razão pela qual Janmashtami não foi processado e mandado para a prisão foi que eu o protegi das autoridades”). Navadvipchandra Das (2015) argumenta que isso torna mais crível o relato de Janmastami sobre o papel de Radhanath Swami; a carta de Drescher, em si, foi escrita em defesa de Radhanath Swami.

Outros relatos feitos a um autor. A compilação de 2011 também relata que o motorista de Bhaktipada, Priyavenu dasa, disse ter estado presente “quando Radhanath disse a Janmastami para ‘destruir o demônio’”; que um ex-aluno do gurukula, Harivrata dasa, disse ter ouvido por acaso a mesma coisa; e que, quando um arrecadador de fundos, Ramachandra dasa, perguntou a Radhanath Swami quem havia matado Sulochan, Radhanath Swami respondeu: “Não sei, mas, quem quer que tenha sido, estava prestando serviço devocional a Krishna”. As três foram conversas com o autor (2003–2007) e não foram confirmadas de forma independente.

O relato do telefonista (2019). Jyotirdhama dasa (Joseph Pollock Jr.), que diz ter operado a central telefônica de New Vrindaban e ajudado nas comunicações do plano, escreveu um relato em primeira pessoa em 2019, publicado como adendo a Killing for Krishna. Ele escreve que Kuladri, o presidente do templo, lhe disse: “Está tudo acertado. Tudo está no lugar. Os swamis estão a bordo. Gaura está ajudando com a vigilância. Só precisamos da sua ajuda com os telefones”, e que “para mim, ‘os swamis estão a bordo’ significava que os swamis Radhanath e Tapahpunja eram participantes ativos” — a interpretação que o próprio Jyotirdhama faz das palavras de Kuladri. Ele escreve que Gaura Shakti, outro participante, então lhe disse: “Radhanath Maharaja está pregando que Sulochan é um demônio e precisa ser transmigrado para o próximo corpo” — um relato de segunda mão. Diz também que, em fevereiro de 1986, o volume de chamadas pela central telefônica aumentou, e que o aumento se devia a chamadas que envolviam Kuladri, Gaura Shakti e os swamis Radhanath e Tapahpunja. Em uma nota final posterior, escreve que ele, Janmastami e Dharmatma, “que falaram publicamente sobre o envolvimento de Radhanath no assassinato, todos gostavam dele e, ainda assim, sabemos que ele ordenou o assassinato”, e que nenhuma autoridade da ISKCON o procurou para verificar a história que conta. O relato não apresenta documentos e não foi examinado por um tribunal.

O que mostra o registro oficial. O acórdão de 1993 do Fourth Circuit [tribunal federal de apelação do Quarto Circuito] no caso Kirtanananda (Keith Ham) relata a morte de Bryant e não cita Radhanath Swami; o acórdão de 1995 no mesmo caso tampouco o cita. O instrumento de pesquisa da West Virginia University para uma coleção de documentos de New Vrindaban mantida pela universidade lista uma pasta intitulada “Richard Slavin Police Statements, 1989-1994” (depoimentos de Richard Slavin à polícia; A&M 4646, caixa 12, pasta 12); o conteúdo dela não foi visto. O título condiz com a declaração do Comitê Executivo do GBC de que Radhanath Swami foi interrogado por investigadores; não se trata de uma acusação formal. Em 1994, o GBC nomeou Radhanath Swami membro assistente do GBC e guru iniciador, “desde que o governo dos Estados Unidos não o acuse formalmente no processo agora pendente contra Kirtananda Swami”. Nenhuma acusação formal se seguiu. O instrumento de pesquisa de 2025 da West Virginia University descreve Radhanath Swami como “envolvido na conspiração para assassinar Steven Bryant”. Esse instrumento descreve uma coleção compilada e doada pelo autor de Killing for Krishna; portanto, repete a opinião desse autor e não constitui uma conclusão independente.

Outros relatos. Em 2006-2007, Thomas Drescher, condenado pela morte de Bryant, defendeu publicamente Radhanath Swami, assim como os membros do GBC Malati devi dasi e Ravindra-Svarupa dasa (conforme registrado no prefácio de 2016). Na declaração que fez em 2007, Radhanath Swami disse que Janmastami dasa o havia culpado em 1993 por liderar “uma conspiração contra Kirtanananda Swami” e que desde então o ameaçara repetidamente.

A declaração da ISKCON, aprovada pelo Comitê Executivo do GBC, resume a afirmação do filme e a resposta de Radhanath Swami: “No filme, Radhanatha Swami nega ter se oposto ao afastamento de Sri Galim de New Vrndavana e explica que estava preocupado com a esposa e os filhos de Galim. O filme indica o contrário, sem provas conclusivas.” Sri Galima dasa tem ficha própria neste site.

A mesma declaração responde ao argumento do filme de que Radhanath Swami não se preocupa com as vítimas de abusos porque prestou homenagem diante do túmulo de Kirtanananda Swami: “Embora esse respeito possa ser mal direcionado, claramente não é um endosso aos abusos.”

Em abril de 1991, depois que as provas de abuso infantil apresentadas contra Kirtanananda Swami haviam sido expostas no julgamento federal a que ele foi submetido, Radhanath Swami elogiou Kirtanananda na revista da comunidade: “Bhaktipada é um homem de espírito. Ele não é um homem de forma externa, e tem nos treinado intensamente” (New Vrindaban World, nº 8, 26 de abril de 1991, conforme citado por Navadvipchandra Das, 2015). Críticos citam isso como prova de que Radhanath Swami continuou a promover Kirtanananda Swami; a citação em si não se refere aos abusos.

Uma afirmação distinta, feita em comentários de leitores no site de um historiador de New Vrindaban, de que Radhanath Swami ouviu relatos de que Kirtanananda Swami maltratava meninos do gurukula já em 1987, não foi encontrada no livro publicado desse autor e não é considerada aqui.

As palestras. O site de Dhanurdhara Swami registra palestras que ele deu no Bhakti Center, entre elas “The Later Pastimes of Sri Caitanya” (Os passatempos finais de Sri Caitanya), em 22 de maio de 2012, e “Aesthetics & Spirituality” (Estética e espiritualidade), “parte da série Tuesday Night Sanga no Bhakti Center”, em 16 de setembro de 2014. O blog do próprio Bhakti Center descreveu um retiro de 2012 “conduzido por dois dos palestrantes regulares do Bhakti Center – Sua Santidade Dhanurdhara Swami e o querido professor de ioga nova-iorquino Raghunath Cappo”.

O papel de Radhanath Swami. Em um ensaio de 2018 sobre o Bhakti Center, Dhanurdhara Swami escreveu: “Radhanath Swami e outros altos dirigentes do Bhakti Center viram o potencial dos devotos Hare Krishna da segunda geração.” As páginas do próprio Bhakti Center consultadas não citam Radhanath Swami como fundador nem como diretor, e nenhuma fonte encontrada afirma que ele tenha convidado Dhanurdhara Swami ou aprovado as aulas de Dhanurdhara Swami.

A fotografia. Os editores têm em seu poder uma fotografia de Radhanath Swami e Dhanurdhara Swami juntos no Bhakti Center, tirada entre 2012 e 2014; ela está publicada neste site com os metadados removidos. A autoria da fotografia e a data exata não estão registradas.

Não está estabelecido aqui se as restrições de proteção infantil impostas a Dhanurdhara Swami e em vigor na época o proibiam de dar palestras desse tipo. Não foi encontrada nenhuma declaração de Radhanath Swami sobre Dhanurdhara Swami.