Tirtha Das
Nome civil Thomas Arthur Drescher
Tirtha SwamiThomas DrescherThomas A. Drescher
- Devoto, comunidade de New Vrindaban (Virgínia Ocidental)
- Recebeu iniciação deKirtanananda Swami1978
Resumo do registro
3 entradas — 3 condenações.
Última revisão:Biografia
Tirtha Das (nome civil Thomas Arthur Drescher) era devoto na comunidade de New Vrindaban, no condado de Marshall, Virgínia Ocidental, no início da década de 1980 (Fourth Circuit [tribunal federal de apelação do Quarto Circuito], AP). Depois da primeira condenação dele por homicídio, a comunidade de New Vrindaban conferiu-lhe o título de swami, e ele também é chamado de Tirtha Swami (UPI, WVU Libraries). Está preso desde o fim da década de 1980, cumprindo pena de prisão perpétua na Virgínia Ocidental, com uma pena consecutiva na Califórnia (UPI). Em 2017, um magistrate judge [juiz federal auxiliar] registrou que ele cumpria “uma pena de prisão perpétua sem clemência por homicídio em primeiro grau”, estava sob custódia da West Virginia Division of Corrections [departamento penitenciário da Virgínia Ocidental] desde 1987 e tinha “ordens de manutenção da custódia expedidas contra ele por uma condenação por homicídio na Califórnia e por uma condenação federal não especificada”. Esteve preso no Mount Olive Correctional Complex a partir de 1995, exceto por duas semanas no fim de 2015, depois de ter sido agredido por outro detento; o pedido de transferência que apresentou, no qual afirmou que corria risco de vida ali por causa do papel que tivera na mudança da política de dietas religiosas do sistema prisional, foi rejeitado por falta de competência (tribunal federal, 2017). O local em que esteve preso depois de 2017 não foi confirmado.
Fontes (7)
- [1]Acórdão do tribunal, United States v. Ham, 998 F.2d 1247 (4th Cir. 1993), nºs 91-5350, 91-5430 e 91-5870 (apelações de Keith Gordon Ham, Steven Fitzpatrick e Terry Sheldon), 1 de jul. de 1993 (documento)
- [2]The Seattle Times, Death Shadows Landmark Hare Krishna Temple -- Federal 'Demons' Hit Leader Of Center In West Virginia (David Wilkison) — despacho da AP, 17 de abr. de 1994
- [3]UPI, Murdered Krishna leaves trail, 28 de fev. de 1988
- [4]UPI, Hare Krishna hit man convicted, 20 de ago. de 1991
- [5]UPI, Krishna hit man gets life in prison, 4 de dez. de 1991
- [6]West Virginia University Libraries, Henry Doktorski, Compiler, Records regarding Kirtanananda Bhaktipada Swami and the New Vrindaban Commune, A&M 4646 — instrumento de pesquisa, 17 de abr. de 2025
- [7]Drescher v. Ballard, nº 2:16-cv-09517 (S.D. W.Va.): conclusões propostas e recomendação (Proposed Findings and Recommendation; 17 de maio de 2017, Doc. 5) e decisão que extingue o pedido (16 de junho de 2017, Doc. 7), 17 de mai. de 2017 (documento)
Dossiê
3 entradas · das mais comprovadas às menos comprovadasHomicídio de Steven Bryant (Sulocana dasa), Los Angeles, 1986
A promotoria alegou que dirigentes de New Vrindaban pagaram a Drescher US$ 2.500 dos US$ 8.000 prometidos para matar Steven Bryant, ex-membro que havia criticado a direção da comunidade, e que Drescher atirou duas vezes em Bryant dentro da van de Bryant, estacionada em Los Angeles, em 22 de maio de 1986 (UPI).
O juiz Stanley Weisberg presidiu o julgamento em Los Angeles (UPI). Ao depor sob juramento como principal testemunha da acusação no novo julgamento federal de Keith Ham, em abril de 1996, Drescher confessou ter atirado em Bryant e disse: “Vocês têm de entender que, na minha cabeça, não foi assassinato. Foi despachar um elemento indesejável da comunidade.” Ele declarou em juízo que Kirtanananda Swami (Bhaktipada) autorizou as duas mortes, a de Bryant e a de St. Denis (“Nas circunstâncias, seria o melhor.”) (AP, 1996). Em uma carta de outubro de 2004, Drescher teria dito, segundo relatos, que nunca ouviu pessoalmente Bhaktipada lhe dar a ordem de matar Bryant; isso só é conhecido por meio de uma história de New Vrindaban escrita por um ex-membro, que cita a carta particular.
Extradição da Virgínia Ocidental (1987–1988). Drescher, que já cumpria a pena de prisão perpétua na Virgínia Ocidental, recusou-se a renunciar à extradição. O governador da Califórnia pediu o retorno dele em abril de 1987, e o governador da Virgínia Ocidental expediu um mandado de entrega (rendition warrant) em 22 de junho de 1987. Na audiência de habeas corpus no condado de Marshall, Drescher apresentou quatro devotos que disseram tê-lo visto em um festival em Columbus, Ohio, por volta da época do homicídio; o estado apresentou um contrato de aluguel de carro de Los Angeles para o período de 20 a 22 de maio de 1986 em nome dele, com os dados da carteira de motorista dele; segundo a perícia documental da Virgínia Ocidental, Drescher “provavelmente” assinou o contrato. A declaração juramentada (affidavit) de quem investigava o caso em Los Angeles também reproduzia o relato de uma pessoa informante não identificada segundo o qual Drescher havia confessado ter “feito um contrato com membros da comunidade Hare Krishna para matar a vítima”. A Supreme Court of Appeals of West Virginia [Suprema Corte da Virgínia Ocidental] confirmou o indeferimento do habeas corpus em 18 de novembro de 1988, por entender que as provas não demonstravam de forma clara e convincente que ele estivesse ausente da Califórnia. A polícia de Los Angeles levou-o para a Califórnia em 1º de dezembro de 1988. Em março de 1990, a California Court of Appeal [tribunal de apelação da Califórnia] rejeitou o pedido de extinção da acusação com base no Interstate Agreement on Detainers [acordo interestadual sobre ordens de manutenção da custódia], por entender que ele havia renunciado ao prazo de 120 dias para o julgamento ao pedir repetidos adiamentos (West Virginia Supreme Court of Appeals, 1988; California Court of Appeal, 1990). Em 2017, um tribunal federal registrou uma ordem de manutenção da custódia (detainer) contra ele “por uma condenação por homicídio na Califórnia”.
- 1986Acusado formalmenteUma peça acusatória (criminal complaint) que o acusava formalmente do homicídio de Bryant, com a circunstância especial de ganho financeiro (special circumstance), foi apresentada ao Los Angeles Municipal Court [tribunal municipal de Los Angeles] em 5 de junho de 1986, e um mandado de prisão contra ele foi expedido no mesmo dia (California Court of Appeal [tribunal de apelação da Califórnia], 1990).
- 1988Acusado formalmenteA UPI noticiou em fevereiro de 1988 que ele havia sido acusado formalmente do homicídio de Bryant.
- 1991CondenadoUm júri do condado de Los Angeles o condenou por homicídio em primeiro grau, com a alegação especial de homicídio por ganho financeiro; o Fourth Circuit [tribunal federal de apelação do Quarto Circuito] registra que ele foi “julgado e condenado na Califórnia pelo homicídio de Bryant”. Um julgamento anterior havia terminado sem veredito, com o júri em impasse, 8 votos a 4 pela absolvição (UPI).
Condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional, a cumprir depois da pena de prisão perpétua na Virgínia Ocidental (UPI).
Negou a culpa nos julgamentos em Los Angeles; a defesa dele argumentou que havia mais motivos para suspeitar da principal testemunha da acusação (UPI). Como testemunha de acusação no novo julgamento de Keith Ham em 1996, confessou ter atirado em Bryant (AP). [5]
Fontes (12)
- [1]Acórdão do tribunal, United States v. Ham, 998 F.2d 1247 (4th Cir. 1993), nºs 91-5350, 91-5430 e 91-5870 (apelações de Keith Gordon Ham, Steven Fitzpatrick e Terry Sheldon), 1 de jul. de 1993 (documento) original
- [2]UPI, Murdered Krishna leaves trail, 28 de fev. de 1988 original
- [3]UPI, Hare Krishna hit man convicted, 20 de ago. de 1991 original
- [4]UPI, Third trial looms in Hare Krishna case, 8 de nov. de 1991 original
- [5]UPI, Krishna hit man gets life in prison, 4 de dez. de 1991 original
- [6]NBC News, Former US Hare Krishna leader dies in India at 74 — despacho da AP, 24 de out. de 2011 original
- [7]The Boston Globe, Swami Bhaktipada, at 74; former Hare Krishna leader — despacho da AP, 24 de out. de 2011 original
- [8]henrydoktorski.com, Henry Doktorski reviews the film Krishnas: Gurus. Karma. Murder., 24 de out. de 2023 original
- [9]Associated Press, Hare Krishna member says he acted at leader's behest — AP, Martinsburg; reproduzido pelo Cult Education Institute, 18 de abr. de 1996 original
- [10]California Court of Appeal, Drescher v. Superior Court, 218 Cal. App. 3d 1140, 267 Cal. Rptr. 661 (Cal. Ct. App., 2d Dist., Div. 3, No. B045127) — por meio do CourtListener, 16 de mar. de 1990 originalcópia neste site
- [11]Supreme Court of Appeals of West Virginia, State ex rel. Drescher v. Hedrick, 180 W. Va. 35, 375 S.E.2d 213 (W. Va. 1988, No. 18268) — por meio do CourtListener, 18 de nov. de 1988 originalcópia neste site
- [12]Drescher v. Ballard, nº 2:16-cv-09517 (S.D. W.Va.): conclusões propostas e recomendação (Proposed Findings and Recommendation; 17 de maio de 2017, Doc. 5) e decisão que extingue o pedido (16 de junho de 2017, Doc. 7), 17 de mai. de 2017 (documento) original
Incêndio de um prédio de apartamentos em 1983 — julgamento federal por incêndio criminoso
No mesmo julgamento federal em que Kirtanananda Swami foi absolvido, Drescher foi condenado por incêndio doloso (malicious burning) de um prédio de apartamentos desocupado, em julho de 1983, para receber o seguro, e absolvido das acusações de conspiração e fraude postal (The Washington Post, UPI).
- 1987Acusado formalmente
- 1987CondenadoCondenado por um júri federal em Clarksburg, Virgínia Ocidental, por incêndio doloso (malicious burning) do prédio; absolvido das acusações de conspiração e fraude postal (The Washington Post, UPI, Hinduism Today). A California Court of Appeal [tribunal de apelação da Califórnia] registrou em 1990 que, “em 15 de dezembro de 1987, ele foi condenado por uma acusação relacionada a incêndio criminoso em um tribunal federal na Virgínia Ocidental e recebeu uma pena consecutiva de 10 anos”.
Dez anos, a cumprir depois da pena de prisão perpétua na Virgínia Ocidental (California Court of Appeal [tribunal de apelação da Califórnia], 1990). Em 2017, um magistrate judge [juiz federal auxiliar] registrou uma ordem de manutenção da custódia (detainer) contra ele por “uma condenação federal não especificada”.
Fontes (5)
- [13]The Washington Post, Hare Krishna Commune Leader Acquitted of Arson, Fraud Charges, 19 de dez. de 1987 original
- [14]UPI, Murdered Krishna leaves trail, 28 de fev. de 1988 original
- [15]Hinduism Today, New Vrindaban Legal Update, 1 de mai. de 1988 original
- [16]California Court of Appeal, Drescher v. Superior Court, 218 Cal. App. 3d 1140, 267 Cal. Rptr. 661 (Cal. Ct. App., 2d Dist., Div. 3, No. B045127) — por meio do CourtListener, 16 de mar. de 1990 originalcópia neste site
- [17]Drescher v. Ballard, nº 2:16-cv-09517 (S.D. W.Va.): conclusões propostas e recomendação (Proposed Findings and Recommendation; 17 de maio de 2017, Doc. 5) e decisão que extingue o pedido (16 de junho de 2017, Doc. 7), 17 de mai. de 2017 (documento) original
Homicídio de Charles St. Denis (1983)
O resumo das provas do julgamento feito pelo Fourth Circuit [tribunal federal de apelação do Quarto Circuito] afirma que Daniel Reid e Drescher atraíram Charles St. Denis à casa de Reid em 10 de junho de 1983, atiraram nele, esfaquearam-no e o enterraram. Um júri do condado de Marshall, Virgínia Ocidental, condenou Drescher por homicídio em primeiro grau (UPI, WTOV9). Ao depor no novo julgamento de Keith Ham em 1996, Drescher admitiu ter matado St. Denis em 1983 com outro homem e disse que Bhaktipada havia autorizado a morte (AP).
- 1986Acusado formalmenteO Los Angeles Times noticiou que ele foi preso em 27 de maio de 1986 em Kent, Ohio, com base em um mandado da Virgínia Ocidental relativo ao desaparecimento de St. Denis, e que foi acusado formalmente em julho de 1986, em Moundsville, com Daniel Reid, de homicídio em primeiro grau.
- 1986CondenadoUm júri do condado de Marshall, Virgínia Ocidental, condenou-o por homicídio em primeiro grau, e ele recebeu pena de prisão perpétua; a California Court of Appeal [tribunal de apelação da Califórnia] (1990) data a condenação de dezembro de 1986 e chama a pena de “prisão perpétua sem clemência” (life without mercy), isto é, prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional, e um tribunal federal registrou em 2017 que ele cumpria “uma pena de prisão perpétua sem clemência por homicídio em primeiro grau”. O Fourth Circuit [tribunal federal de apelação do Quarto Circuito] registra que ele foi “julgado e condenado na Virgínia Ocidental pelo homicídio de St. Denis”. A UPI data a condenação de dezembro de 1986; a AP indica 1987.
Prisão perpétua na Virgínia Ocidental (UPI); o Los Angeles Times noticiou em 1990 que ele cumpria pena de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. No novo julgamento de Keith Ham em 1996, admitiu ter matado St. Denis com outro homem (AP).
Fontes (10)
- [18]Acórdão do tribunal, United States v. Ham, 998 F.2d 1247 (4th Cir. 1993), nºs 91-5350, 91-5430 e 91-5870 (apelações de Keith Gordon Ham, Steven Fitzpatrick e Terry Sheldon), 1 de jul. de 1993 (documento) original
- [19]UPI, Hare Krishna hit man convicted, 20 de ago. de 1991 original
- [20]UPI, Krishna hit man gets life in prison, 4 de dez. de 1991 original
- [21]The Seattle Times, Death Shadows Landmark Hare Krishna Temple -- Federal 'Demons' Hit Leader Of Center In West Virginia (David Wilkison) — despacho da AP, 17 de abr. de 1994 original
- [22]WTOV9, Service held for man murdered in 1983, 14 de jun. de 2016 original
- [23]Los Angeles Times, Killing Sparks Federal Probe of Krishna Sect: Group Members Cite Internal Conflicts, Allege Threats After Disenchanted Devotee's Murder (John Dart), 20 de jul. de 1986 original
- [24]Los Angeles Times, A Tale of Murder Among the Hare Krishnas (David Ferrell), 28 de out. de 1990 original
- [25]Associated Press, Hare Krishna member says he acted at leader's behest — AP, Martinsburg; reproduzido pelo Cult Education Institute, 18 de abr. de 1996 original
- [26]California Court of Appeal, Drescher v. Superior Court, 218 Cal. App. 3d 1140, 267 Cal. Rptr. 661 (Cal. Ct. App., 2d Dist., Div. 3, No. B045127) — por meio do CourtListener, 16 de mar. de 1990 originalcópia neste site
- [27]Drescher v. Ballard, nº 2:16-cv-09517 (S.D. W.Va.): conclusões propostas e recomendação (Proposed Findings and Recommendation; 17 de maio de 2017, Doc. 5) e decisão que extingue o pedido (16 de junho de 2017, Doc. 7), 17 de mai. de 2017 (documento) original
Fotos
1
Lugares
1Cronologia
Cada mudança de status deste registro, em um único eixo, com os períodos dos casos que envolvem Tirtha Das.
- 1983
- Período do caso1983–1987 A morte de Charles St. Denis (Chakradhari dasa), New Vrindaban, 1983
- 1986
- Período do caso1986–1994 O homicídio de Steven Bryant (Sulocana dasa), Los Angeles, 1986
- Acusado formalmente5 de jun. de 1986 Homicídio de Steven Bryant (Sulocana dasa), Los Angeles, 1986 Uma peça acusatória (criminal complaint) que o acusava formalmente do homicídio de Bryant, com a circunstância especial de ganho financeiro (special circumstance), foi apresentada ao Los Angeles Municipal Court [tribunal municipal de Los Angeles] em 5 de junho de 1986, e um mandado de prisão contra ele foi expedido no mesmo dia (California Court of Appeal [tribunal de apelação da Califórnia], 1990).
- Acusado formalmentejulho de 1986 Homicídio de Charles St. Denis (1983) O Los Angeles Times noticiou que ele foi preso em 27 de maio de 1986 em Kent, Ohio, com base em um mandado da Virgínia Ocidental relativo ao desaparecimento de St. Denis, e que foi acusado formalmente em julho de 1986, em Moundsville, com Daniel Reid, de homicídio em primeiro grau.
- Condenadodezembro de 1986 Homicídio de Charles St. Denis (1983) Um júri do condado de Marshall, Virgínia Ocidental, condenou-o por homicídio em primeiro grau, e ele recebeu pena de prisão perpétua; a California Court of Appeal [tribunal de apelação da Califórnia] (1990) data a condenação de dezembro de 1986 e chama a pena de “prisão perpétua sem clemência” (life without mercy), isto é, prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional, e um tribunal federal registrou em 2017 que ele cumpria “uma pena de prisão perpétua sem clemência por homicídio em primeiro grau”. O Fourth Circuit [tribunal federal de apelação do Quarto Circuito] registra que ele foi “julgado e condenado na Virgínia Ocidental pelo homicídio de St. Denis”. A UPI data a condenação de dezembro de 1986; a AP indica 1987.
- 1987
- Acusado formalmente1987 Incêndio de um prédio de apartamentos em 1983 — julgamento federal por incêndio criminoso
- Condenado15 de dez. de 1987 Incêndio de um prédio de apartamentos em 1983 — julgamento federal por incêndio criminoso Condenado por um júri federal em Clarksburg, Virgínia Ocidental, por incêndio doloso (malicious burning) do prédio; absolvido das acusações de conspiração e fraude postal (The Washington Post, UPI, Hinduism Today). A California Court of Appeal [tribunal de apelação da Califórnia] registrou em 1990 que, “em 15 de dezembro de 1987, ele foi condenado por uma acusação relacionada a incêndio criminoso em um tribunal federal na Virgínia Ocidental e recebeu uma pena consecutiva de 10 anos”.
- 1988
- Acusado formalmentefevereiro de 1988 Homicídio de Steven Bryant (Sulocana dasa), Los Angeles, 1986 A UPI noticiou em fevereiro de 1988 que ele havia sido acusado formalmente do homicídio de Bryant.
- 1991
- Condenado20 de ago. de 1991 Homicídio de Steven Bryant (Sulocana dasa), Los Angeles, 1986 Um júri do condado de Los Angeles o condenou por homicídio em primeiro grau, com a alegação especial de homicídio por ganho financeiro; o Fourth Circuit [tribunal federal de apelação do Quarto Circuito] registra que ele foi “julgado e condenado na Califórnia pelo homicídio de Bryant”. Um julgamento anterior havia terminado sem veredito, com o júri em impasse, 8 votos a 4 pela absolvição (UPI).