Bhavananda

Pouco antes da decisão, The Sunday Age noticiou que ele havia sido incluído como réu, na qualidade de ex-membro do órgão de governo da ISKCON, na ação judicial movida nos Estados Unidos por Windle Turley por abusos em escolas da ISKCON; o jornal afirmou que nada na ação sugeria que ele estivesse pessoalmente envolvido. Segundo o jornal, ele “não afirmaria que algumas das acusações de violência contra crianças fossem injustificadas, mas sugeriu que o caso havia sido exagerado de forma totalmente desproporcional”, e qualificou de absurdas as acusações relativas a crianças estrangeiras em uma escola pela qual havia sido responsável em Mayapur: “Não tínhamos nenhum estrangeiro.”

Uma resolução do GBC de 31 de março de 1986 estabeleceu que “todas as responsabilidades de GBC e de iniciação de Bhavananda Goswami podem ser retomadas por ele a partir de outubro de 1986”. Em uma carta de 8 de setembro de 1986 ao presidente do GBC, ele se referiu às “recomendações do comitê do GBC norte-americano de que eu suspenda minhas funções de GBC e de guru”, ofereceu-se para renunciar às funções de GBC na América do Norte e pediu licença. As fontes não informam a idade nem a condição da pessoa abordada em 1980, e nada mais deve ser inferido.

Rocana dasa, editor do The Sampradaya Sun, escreveu em 2006 que, por volta de 1985, estava presente em uma grande reunião em New Vrindaban sobre o futuro do sistema de gurus quando Tamal Krishna Goswami atendeu a uma ligação do presidente do templo de Atlanta. O presidente do templo acabara de receber uma declaração autenticada em cartório de um jovem brahmachari, recém-chegado da Índia, que dizia ter sido “induzido à força a uma relação homossexual com Bhavananda” lá. Trata-se da lembrança do autor vinte anos depois. A própria declaração não foi encontrada, o relato não informa a idade do homem e não se sabe se diz respeito à abordagem de 1980 que Bhavananda admitiu.

Em agosto de 1988, The Bulletin (Sydney) descreveu a residência de luxo mantida para ele na fazenda New Govardhana, perto de Murwillumbah, Nova Gales do Sul, como sem uso desde setembro de 1985, quando ele foi “despojado do hábito”; o quadro “Toll of the gurus” (as baixas entre os gurus) da revista o incluiu entre seis gurus que, segundo ela, o GBC havia excomungado.

Os relatos sobre como o confronto começou divergem. A reportagem lida na conversa de julho de 1977 dizia que gado havia sido espancado antes que os tiros atingissem os aldeões (“segundo se informa”). A declaração da ISKCON dizia que ladrões de colheitas atacaram o templo e que uma arma com licença foi disparada. Um ex-diretor do gurukula de Mayapur, Jagadananda Das, escreveu mais tarde que o ataque se seguiu a uma surra que Nitai Chand havia dado em um morador local. A mesma reportagem dizia que Bhavananda havia sido obrigado antes a deixar a Índia quando o visto dele expirou e que havia retornado; não foi encontrado nenhum processo contra ele com base no Foreigners Act [lei indiana sobre estrangeiros].

O relato do devoto da fazenda. Um devoto que administrava New Gaudadesh na época (nome omitido) escreve que Bhavananda telefonou para ele em New Gaudadesh para dizer que estava enviando “um menino pequeno de Sydney para a fazenda” e que, depois que o devoto “se opôs veementemente”, Bhavananda “passou por cima das minhas objeções”; o menino chegou de trem a Mildura, a estação mais próxima. O autor da carta não se lembra de o menino ter vindo do gurukula de New Govardhana. Algum tempo depois, após uma visita de Bhavananda, para quem os devotos haviam passado meses reformando a casa-sede, o autor da carta levou Bhavananda de carro ao templo de Adelaide, onde souberam que a casa tinha sido “totalmente destruída por um incêndio”; ele se lembra de Bhavananda ter dito “algo como ‘aquele pequeno demônio provavelmente incendiou a casa’”. Ele escreve que peritos da seguradora lhe disseram que se tratava de “um caso claro de incêndio criminoso”, iniciado na sauna com uma substância inflamável; que uma pessoa que morava na fazenda e que conversou com o menino relatou que o menino havia confessado; e que a polícia levou o menino para Wentworth. Um investigador da polícia de Wentworth disse então ao autor da carta que o menino, que repetidas vezes admitira e depois negara ter ateado o fogo, afirmou tê-lo feito porque “seu guru tinha abusado sexualmente dele” (palavras do investigador). O autor afirma ter dito ao investigador que não conseguia acreditar naquilo, ter deposto contra o menino no julgamento deste por incêndio criminoso em Wentworth, e acredita que o menino foi condenado a “algum tempo de detenção em uma instituição para jovens”. Hoje ele acha que o menino “provavelmente, quase certamente” agiu em retaliação por ter sido abusado sexualmente e chama o caso de “uma farsa judicial flagrante”. Ele diz que procurou a polícia anos depois, mas ouviu que teria de se informar em Wentworth, onde o processo criminal havia tramitado.

O relato do diretor. Achyuta das escreve que Bhavananda telefonou para ele e lhe pediu que enviasse o menino, então com cerca de 12 anos, do gurukula de Murwillumbah para “a fazenda de Mildura”, uma viagem de cerca de 2.000 quilômetros, e que Achyuta atendeu ao pedido. Achyuta escreve que, algum tempo depois, “a sauna da residência construída sob medida para Bhavananda na fazenda em Mildura pegou fogo”; que os investigadores da seguradora concluíram que se tratava de incêndio criminoso e identificaram o menino; e que Bhavananda lhe disse que processaria o menino criminalmente “com todo o rigor da lei”. A transferência e essa conversa são lembranças do próprio Achyuta. Ele diz que não conhecia os detalhes do incêndio na época e que o que lhe contaram depois sobre a acusação de abuso veio de outras pessoas (“foi há muito tempo, então não posso ter certeza”). A versão de Achyuta, segundo a qual o menino veio de Murwillumbah, difere da do devoto da fazenda (“de Sydney”).

Outros relatos. Dois relatos anônimos publicados na internet afirmam que a polícia interrogou o menino, que o menino disse que o dono da casa tinha abusado dele e que ele foi condenado depois que uma pessoa da direção da fazenda depôs contra ele. Um dos relatos situa os fatos por volta de 1984 e identifica a fazenda como New Gaudadesh.

Não encontrado. O caso não aparece no noticiário australiano da época, na reportagem publicada em 2000 pelo The Sunday Age sobre Bhavananda nem em nenhum documento de proteção infantil da ISKCON ou do GBC que tenha sido encontrado. Os autos do tribunal de Wentworth não foram obtidos. O menino não é identificado neste site.

Mayapur, 1975-1979. Jagadananda Das, que foi diretor do gurukula de Mayapur nesses anos e recebeu sannyasa de Bhavananda em 1979, escreveu ao site de ex-alunos VOICE em janeiro de 1997: “Em Mayapur, a situação se tornou, em muitos aspectos, pior. Como algumas pessoas talvez já tenham apontado nestas páginas, Bhavananda Maharaja, Nitai Chand, Tapomaya e outros membros da liderança de Mayapura estavam ativamente envolvidos no abuso sexual de algumas das crianças.” Ele acrescentou que ele próprio “era um verdadeiro ignorante, e levei muito tempo para tomar conhecimento dessas atividades”, e que “Bhavananda comandava tudo à base de intimidação”. A carta aponta dois meninos como alvos específicos; os nomes deles não são informados aqui. Só foi possível consultar a reprodução da carta feita pelo VOICE.

1983. Achyuta das escreve que, em novembro de 1983, uma pessoa devota chegou de Mayapur para adverti-lo de que Bhavananda estava abusando sexualmente de meninos menores de idade no gurukula de Mayapur, e que, quando Achyuta expôs isso a Bhavananda, este voltou a acusação contra a pessoa que a havia levado (ver a ficha sobre a suposta retaliação que se seguiu).

1986. Paramananda dasa escreveu em uma carta aberta ao GBC que, em 1986, uma pessoa de 15 anos que havia estudado no gurukula de Mayapur lhe contou “como Bhavananda, Nitai Chand e Satadanya faziam sexo com os meninos no Gurukula”. Trata-se de um relato de segunda mão; só foi possível consultar uma cópia redigitada da carta.

Vrindavan, início da década de 1980 (anônimo). Na mesma compilação do VOICE, uma pessoa anônima que havia estudado no gurukula de Vrindavan escreveu que, quando Bhavananda visitava a escola, os discípulos iniciados dele entre os meninos mais velhos eram mandados aos aposentos de Bhavananda e às vezes passavam dias lá, “presumo que também de formas sexuais”, e que os meninos tinham de fazer fila de tanga para inspeções nos chuveiros durante as visitas dele. Quem escreveu apresenta a primeira afirmação como uma presunção, e nada disso foi posto à prova.

O escritório de proteção infantil da ISKCON. A decisão do escritório de julho de 2000 sobre Bhavananda constatou maus-tratos físicos e psicológicos contra crianças. A decisão não se pronunciou sobre a acusação de abuso sexual feita por um quinto depoente, porque não se sabia ao certo se ele era menor de idade na época; Bhavananda a negou. Não foi encontrada nenhuma resposta de Bhavananda aos demais relatos acima.

O relato de Achyuta sobre o encontro. Achyuta escreve que Bhavananda o recebeu cordialmente e descreveu os relatos como a “misericórdia direta” de Krishna sobre ele próprio por ter tolerado “os atos pecaminosos” do devoto que os trouxera, e que Achyuta saiu “convencido pela humildade, pela contrição … dele de que ele havia sido acusado injustamente”. Achyuta diz que um devoto veterano interveio, de modo que Achyuta não foi deportado, e que ele voltou à Austrália em 1986.

Ameaças posteriores. No mesmo relato, Achyuta escreve que, no fim da década de 1980, depois de uma entrevista a uma rede nacional de televisão em que falou sobre a suposta má conduta sexual de Bhavananda, “um grupo de seguidores dele decidiu que eu deveria ser morto”, o que soube anos depois pelo homem que disse ter sido escolhido para fazê-lo. Achyuta não diz que Bhavananda tenha ordenado isso ou tido conhecimento disso, e nada além disso deve ser inferido.

Ficha relacionada. O relato de Achyuta das sobre o menino enviado à fazenda de New Gaudadesh está na ficha do incêndio de meados da década de 1980.

Ela diz que escreveu a Radhanath Swami pedindo que ele não deixasse Bhavananda falar à congregação de Radhanath Swami, e que, quando os dois se encontraram, Radhanath Swami lhe perguntou se Bhavananda havia abusado dela. A data da aula em Chowpatty a que ela se refere não é conhecida. Não foi encontrada nenhuma resposta de Bhavananda ao relato dela.