Bhavananda

Poco antes de la decisión, The Sunday Age informó que había sido nombrado, como antiguo miembro del órgano de gobierno de ISKCON, en la demanda presentada en EE. UU. por Windle Turley por abusos en las escuelas de ISKCON; el periódico dijo que nada en la demanda sugería que él hubiera estado implicado personalmente. Informó que él «no afirmaría que algunos de los cargos de abuso infantil fueran injustificados, pero sugirió que el caso se había exagerado de forma desmesurada», y que calificó de absurdas las acusaciones sobre niños extranjeros en una escuela de Mayapur que había estado a su cargo: «No teníamos extranjeros».

Una resolución del GBC del 31 de marzo de 1986 disponía que «todas las responsabilidades de Bhavananda Goswami en el GBC y en las iniciaciones pueden ser reanudadas por él a partir de octubre de 1986». En una carta del 8 de septiembre de 1986 al presidente del GBC se refirió a «las recomendaciones del comité norteamericano del GBC de que yo suspendiera mis funciones en el GBC y como guru», ofreció renunciar a sus funciones en el GBC para Norteamérica y pidió una licencia. Las fuentes no indican la edad ni la condición de la persona a la que abordó en 1980, y no debe inferirse nada más.

Rocana dasa, editor de The Sampradaya Sun, escribió en 2006 que hacia 1985 se encontraba en la sala, durante una gran reunión en New Vrindaban sobre el futuro del sistema de gurus, cuando Tamal Krishna Goswami recibió una llamada del presidente del templo de Atlanta. El presidente del templo acababa de recibir una declaración notarial de un joven brahmachari, recién llegado de la India, que decía haber sido «inducido por la fuerza a una relación homosexual con Bhavananda» allí. Se trata del recuerdo del autor veinte años después. La declaración en sí no se ha encontrado, el relato no indica la edad del hombre y no se sabe si se refiere al hecho de 1980, cuando, según admitió Bhavananda, abordó a alguien.

En agosto de 1988, The Bulletin (Sydney) describió la lujosa residencia reservada para él en la granja New Govardhana, cerca de Murwillumbah (Nueva Gales del Sur), como sin uso desde septiembre de 1985, cuando fue «despojado de los hábitos»; su recuadro «El saldo de los gurus» (Toll of the gurus) lo incluía entre seis gurus que, según la revista, el GBC había excomulgado.

Los relatos sobre cómo comenzó el enfrentamiento difieren. La noticia de prensa leída en la conversación de julio de 1977 decía que se había golpeado al ganado antes de que los disparos alcanzaran a aldeanos («según se informa»). El comunicado de ISKCON decía que unos ladrones de cosechas atacaron el templo y que se disparó un arma con licencia. Un antiguo director del gurukula de Mayapur, Jagadananda Das, escribió más tarde que el ataque se produjo después de que Nitai Chand golpeara a un hombre de la localidad. La misma noticia de prensa decía que Bhavananda había tenido que salir antes de la India cuando venció su visa, y que había regresado; no se ha encontrado ninguna causa contra él en virtud de la Foreigners Act [ley de extranjeros].

El relato del devoto de la granja. Un devoto que administraba New Gaudadesh en aquel momento (nombre omitido) escribe que Bhavananda lo llamó por teléfono a New Gaudadesh para decirle que enviaba «a un niño de Sydney a la granja» y que, después de que él «se opusiera enérgicamente», Bhavananda «se impuso a mis objeciones»; el niño llegó en tren a Mildura, la estación más cercana. No recuerda que el niño viniera del gurukula de New Govardhana. Algún tiempo después, tras una visita de Bhavananda para la que los devotos habían pasado meses reformando la casa principal de la finca, llevó en coche a Bhavananda al templo de Adelaide, donde se enteraron de que la casa había quedado «totalmente destruida por un incendio»; recuerda que Bhavananda dijo «algo así como: “ese pequeño demonio probablemente quemó la casa”». Escribe que los peritos de la aseguradora le dijeron que era «un claro caso de incendio provocado», iniciado en la sauna con una sustancia inflamable; que un residente de la granja que entrevistó al niño informó que este había confesado; y que la policía llevó al niño a Wentworth. Después, un detective de la policía de Wentworth le dijo que el niño, que repetidamente había admitido y luego negado haber prendido el fuego, dijo que lo había hecho porque «tu guru había abusado de él» (palabras del detective). El autor dice que le contestó al detective que no podía creerlo, que declaró contra el niño en su juicio por incendio provocado en Wentworth y que cree que el niño fue condenado a «algún tiempo de internamiento en un centro para jóvenes». Ahora piensa que el niño «probablemente, casi con certeza» actuó en represalia por haber sufrido abusos y califica el caso de «una flagrante parodia de justicia». Dice que años después acudió a la policía, pero le dijeron que tendría que hacer averiguaciones en Wentworth, donde se tramitó la causa penal.

El relato del director. Achyuta das escribe que Bhavananda lo llamó por teléfono y le pidió que enviara al niño, que entonces tenía unos 12 años, del gurukula de Murwillumbah a «la granja de Mildura», un viaje de unos 2.000 kilómetros, y que así lo hizo. Escribe que algún tiempo después «la sauna de la residencia de Bhavananda construida a medida en la granja de Mildura se quemó por completo»; que los investigadores de la aseguradora determinaron que había sido un incendio provocado e identificaron al niño; y que Bhavananda le dijo que procesaría al niño «con todo el peso de la ley». El traslado y esa conversación son recuerdos suyos. Dice que en aquel momento no conocía los detalles del incendio, y que lo que más tarde le contaron sobre la acusación de abuso procedía de otras personas («fue hace mucho tiempo, así que no puedo estar seguro»). Su versión de que el niño venía de Murwillumbah difiere de la del devoto de la granja («de Sydney»).

Otros relatos. Dos relatos anónimos publicados en internet afirman que la policía interrogó al niño, que este dijo que el dueño de la casa había abusado de él y que fue condenado después de que un responsable de la granja declarara en su contra. Uno de ellos sitúa los hechos hacia 1984 e identifica la granja como New Gaudadesh.

No encontrado. El asunto no aparece en la prensa australiana de la época, ni en el reportaje de The Sunday Age de 2000 sobre Bhavananda, ni en ningún documento de protección infantil de ISKCON ni del GBC que se haya encontrado. No se ha obtenido el expediente judicial de Wentworth. El niño no se identifica en este sitio.

Mayapur, 1975–1979. Jagadananda Das, que fue director del gurukula de Mayapur en esos años y recibió sannyasa de Bhavananda en 1979, escribió al sitio web de antiguos alumnos VOICE en enero de 1997: «En Mayapur, la situación empeoró en muchos sentidos. Como quizá algunos ya hayan señalado en estas páginas, Bhavananda Maharaja, Nitai Chand, Tapomaya y otros miembros de la dirección de Mayapura participaban activamente en el abuso sexual de algunos de los niños». Añadió que él mismo «era un verdadero ignorante y tardé mucho tiempo en darme cuenta de estas actividades», y que «Bhavananda dirigía las cosas a base de intimidación». La carta nombra a dos niños como blancos particulares; sus nombres no se indican aquí. Solo se ha visto la reproducción de la carta hecha por VOICE.

1983. Achyuta das escribe que en noviembre de 1983 llegó un devoto de Mayapur para advertirle que Bhavananda estaba abusando de niños varones menores de edad en el gurukula de Mayapur, y que, cuando él se lo planteó a Bhavananda, este volvió la acusación contra el devoto que la había traído (véase la ficha de las presuntas represalias que siguieron).

1986. Paramananda dasa escribió en una carta abierta al GBC que en 1986 un antiguo alumno del gurukula de Mayapur, de 15 años, le contó «cómo Bhavananda, Nitai Chand y Satadanya mantenían relaciones sexuales con los niños en el Gurukula». Es un relato de segunda mano; solo se ha visto una copia mecanografiada de nuevo de la carta.

Vrindavan, principios de la década de 1980 (anónimo). En la misma compilación de VOICE, un antiguo alumno anónimo del gurukula de Vrindavan escribió que, cuando Bhavananda iba de visita, sus discípulos iniciados de entre los niños mayores eran enviados a sus aposentos y a veces pasaban días allí, «supongo que también en un sentido sexual», y que los niños tenían que formarse en taparrabos para inspecciones en las duchas durante sus visitas. El autor presenta la primera afirmación como una suposición, y nada de ello ha sido verificado.

La oficina de protección infantil de ISKCON. Su decisión de julio de 2000 sobre Bhavananda determinó que hubo maltrato físico y psicológico de niños. No se pronunció sobre la acusación de abuso sexual de un quinto testigo, porque no era seguro que este fuera menor de edad en aquel momento; Bhavananda la negó. No se ha encontrado ninguna respuesta de Bhavananda a los demás relatos expuestos más arriba.

Su relato de la reunión. Achyuta escribe que Bhavananda lo recibió cordialmente y describió esos informes como la «misericordia directa» de Krishna hacia él por haber tolerado «los actos pecaminosos» del devoto que los había traído, y que él se marchó «convencido por su humildad, su contrición … de que había sido acusado injustamente». Dice que un devoto de alto rango intervino para que no fuera deportado, y que regresó a Australia en 1986.

Amenazas posteriores. En el mismo relato escribe que a finales de la década de 1980, después de una entrevista en la televisión nacional en la que habló de la presunta conducta sexual indebida de Bhavananda, «un grupo de sus seguidores decidió que yo debía ser asesinado», algo de lo que se enteró años después por el hombre que dijo haber sido elegido para hacerlo. No dice que Bhavananda lo ordenara ni que tuviera conocimiento de ello, y no debe inferirse nada más.

Ficha relacionada. El relato de Achyuta das sobre el niño enviado a la granja de New Gaudadesh figura en la ficha del incendio de mediados de la década de 1980.

Dice que escribió a Radhanath Swami para pedirle que no permitiera que Bhavananda hablara ante su congregación, y que, cuando se reunieron, él le preguntó si Bhavananda había abusado de ella. No se conoce la fecha de la clase en Chowpatty a la que se refiere. No se ha encontrado ninguna respuesta de Bhavananda a su relato.