Bhagavan Das

Bhagavan Das (nome civil William R. Ehrlichman) nasceu em Washington, D.C., em 1947, segundo o próprio site, e foi iniciado em New Vrindaban em 1969. Em julho de 1970, Prabhupada o nomeou um dos doze membros da primeira Comissão do Corpo Governante (GBC) da ISKCON; ele assinou o documento de fundação, a “Direction of Management” (Diretriz de Administração), como testemunha, com o nome civil. Dirigiu o templo de Detroit nos primeiros anos de funcionamento do templo.

Depois da morte de Prabhupada, em 1977, ele se tornou um dos onze gurus iniciadores, cada um com uma zona. As atas do GBC indicam como zona dele a França, os países do Benelux e a Itália, depois o restante do sul da Europa e, a partir de 1983, também a Grã-Bretanha, a África do Sul e outros países. Recebeu sannyasa de Tamal Krishna Goswami em agosto de 1978, segundo o próprio relato, e foi presidente do GBC em 1980-1981. Em outubro de 1986, a revista Hinduism Today o chamou de “achariya autocrático de zona fechada”.

Em setembro de 1986, deixou a ordem de sannyasa e os cargos que ocupava, em uma carta aos líderes da zona dele. O GBC o suspendeu como guru em 1987 e o destituiu da função de guru iniciador em 1989. Em 2000, foi incluído como réu, na qualidade de ex-membro do GBC, na ação Children of ISKCON sobre abusos nos internatos da ISKCON; a petição inicial não faz nenhuma alegação sobre qualquer ato do próprio Bhagavan Das, e o tribunal federal extinguiu sem resolução do mérito o processo contra ele em setembro de 2001, porque ele não havia sido citado.

Segundo o próprio relato, os filhos dele estavam entre as crianças que sofreram maus-tratos nas escolas da ISKCON. Ele participou de uma mesa-redonda sobre violência contra crianças na ISKCON em New Vrindaban em 2003 e, desde então, tem participado ocasionalmente de eventos da ISKCON. Em 2010, morava na Califórnia, onde dirigia uma empresa de projetos e construção.